硬さのメタルKING チタンの結婚指輪
新しいメタルといえば、チタンがレアメタルの代表。
結婚指輪の素材にチタンが登場しています。
プラチナやゴールド、シルバーといった貴金属に比べてはるかに硬度の高い強固な材質で、戦闘機や、ロケットの機体、車の心臓部、エンジンのピストン部分にも使われるような特別なメタルです。チタンは身近なところでは日焼け止め、ファンデーションなどの化粧品から歯磨き粉など。白い塗料の原料として、チタニウムホワイトという絵の具も昔からあります。
最近ではクラフト、焼き物の釉薬にもチタン配合のうわぐすりが登場。鮮やかなブルーチタンの透明感を持つ陶芸作品も。
指輪の慣習
いつの頃から結婚指輪を贈る習慣が始まったのでしょう？ローマ時代からという説が諸説の中で一般的に言われています。
指輪という輪っか＝ひとつながりの輪、という意味を持ち、永遠を意味し、人々にとっては指輪は特別な装身具とされていました。当時、エンゲージリングにゴールドを使ったのはわずかな特権階級に限られ、一般的には鉄製の輪っかが使われました。
強さの象徴である鉄は人と人の信頼の証しとしてふさわしい金属でした。
古代ローマ時代よりその後も、結婚の意味は契約の要素を含んだ約束事のセレモニーとしての位置付けがされていました。女性の地位が現代とは異なり著しく低かった当時、結婚指輪は"ひとりの女性がというより、家族の中の働き手がひとり増え、そのファミリー所属になった"ことの証のようなものだったのかもしれません。
やがてゴールド製の婚約指輪が普及しますが、人前では着けるものの、家の中では鉄の指輪に着け替えていたという説も。それだけ金の価値が高かったということのようです。そして、現代には金よりも丈夫でシックな輝きのチタンの
結婚指輪に変わりつつあるようです。
結婚指輪コラム
国勢調査によると、男性の生涯未婚率（５０歳時点での未婚率）は１５．４％（女性は６．８％）。
３Kといえば、きつい、きたない、危険で、3高といえば高学歴、高収入、高身長。いまどきの３Kというと、IT企業など、きつい、帰れない結婚できないのKだとか。
ITでどんなに忙しくとも結婚指輪をはめている人もいるし、仕事がら結婚指輪を着けられないひとも。
いまどきの国際結婚というと、日本人女性と外国人男性ではなく、8割が日本人男性と中国やタイ、フィリピン女性との結婚のことに。
